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Tiersammler – Mit Tieren eine endlose Lücke füllen

Viele Menschen sammeln Dinge: Antiquitäten, Briefmarken oder Münzen. Nicht ungewöhnlich. Tiersammler, manchmal auch „Sammler“ genannt, sind Menschen, die Tiere anhäufen, die über ihre räumlichen, zeitlichen und finanziellen Möglichkeiten hinausgehen. Das Horten von Tieren geht über den bloßen Besitz von mehr als der üblichen Anzahl an Tieren hinaus. Die Arbeitsdefinition eines Hamsterers ist jemand, der:

• Sammelt eine große Anzahl von Tieren.
• Es werden keine Mindeststandards für Ernährung, Hygiene und tierärztliche Versorgung bereitgestellt.
• Wirkt nicht auf den sich verschlechternden Zustand der Tiere (einschließlich Krankheit, Hunger und sogar Tod) oder der Umwelt (stark überfüllte und unhygienische Bedingungen).
• Es gelingt ihm nicht, auf das Negative zu reagieren oder es zu erkennen.

Wir alle haben Nachrichtenmeldungen gesehen, in denen gezeigt wurde, wie Dutzende kranke Katzen aus einem „Müllhaus“ entfernt wurden. Wir fragen uns, wie es begann und wie es zu diesem Punkt kam. Dr. Gary Patronek von der Tufts University hat eine Studie mit Professoren anderer Universitäten begonnen, um besser zu verstehen, wie und warum Menschen von Tierliebhabern zu Tierquälern werden. Jedes Jahr werden landesweit fast 2.000 Fälle gemeldet. Aus zahlreichen Fallstudien hat Dr. Patronek einige sehr interessante Statistiken gefunden:

• Die Mehrheit (76 %) der Hamsterer war weiblich und 54 % waren unter 60 Jahre alt.
• 70 % waren unverheiratet.
• Die am häufigsten beteiligten Tiere waren Katzen (65 %), Hunde (60 %) und Vögel (11 %).
• Die mittlere Anzahl lag bei 39 Tieren pro Fall, viele überstiegen jedoch 100 Tiere.
• In 80 % der Fälle waren die Tiere tot oder in schlechtem Zustand, und in 58 % dieser Fälle erkannte der Tierhalter nicht an, dass ein Problem bestand.
• 60 % der untersuchten Hamsterer waren Wiederholungstäter.

Ein gemeinsames und besonderes Merkmal von Menschen, die Tiere horten, ist die anhaltende und starke Überzeugung, dass sie für die richtige Pflege ihrer Tiere sorgen, obwohl eindeutige gegenteilige Beweise vorliegen. Dies gilt auch dann, wenn das Haus so schmutzig und verwahrlost ist, dass es abgerissen werden muss. Es wurde ein vernünftiges Argument dafür vorgebracht, dass in einigen Fällen die Horter unbelebter Objekte an einer Zwangsstörung (OCD) litten, einer anerkannten psychischen Störung. Aktuelle Studien bringen das Horten von Tieren mit Zwangsstörungen in Verbindung. Zwei Hauptmerkmale von Zwangsstörungen: Menschen mit diesem Syndrom empfinden ein überwältigendes Verantwortungsgefühl für den eingebildeten Schaden an Tieren und unternehmen unrealistische Schritte, um dieser Verantwortung nachzukommen.

Oft löst der bloße Anblick eines Tieres, das ein Zuhause braucht, eine emotionale Bindung aus, die so stark ist, dass das Tier muss erworben werden. Sobald das Tier erworben ist, wird seinen grundlegendsten Bedürfnissen kaum Beachtung geschenkt, da die Aufmerksamkeit bereits auf die nächste „Rettungs“-Aktion gerichtet ist. Es besteht eine Abneigung gegen die Abgabe von Tieren, selbst wenn verantwortungsbewusste Pflegeheime zur Verfügung stehen.

Unser Verständnis dieses Problems ist noch sehr begrenzt. Obwohl Tierpfleger erkennen, dass diese Menschen psychiatrische Hilfe benötigen, gibt es zu diesem Thema fast keine psychiatrische Literatur. Forscher versuchen, Beamte davon zu überzeugen, dass eine psychiatrische Behandlung von Straftätern hilfreicher wäre als eine strafrechtliche Verfolgung, da nicht nachgewiesen wurde, dass eine Bestrafung Wiederholungstäter verhindern kann.

Nicht jeder Mensch, der mit mehreren Tieren zusammenlebt, ist ein Hamsterer. Viele Menschen sind in der Lage, sich um mehrere Tiere zu kümmern, und viele Menschen führen legitime Rettungsarbeiten von zu Hause aus durch. Wir müssen uns lediglich der Existenz dieses Problems bewusst sein und darauf achten, es denjenigen nicht zu ermöglichen, die möglicherweise Tiere aus den falschen Gründen oder in den falschen Situationen erwerben. Denken Sie daran, wenn es um Tiere geht: „Liebe ist NICHT alles, was Sie brauchen.“

Besonderer Dank und Anerkennung geht an Dr. Gary Patronek, VMD, Ph.D., Direktor des Center for Animals der Tufts University, für seine Erlaubnis, die Ergebnisse seiner Studien zu teilen.