Auch Hunde können Zeichen setzen – Eine bahnbrechende Methode, um Ihrem Hund das Kommunizieren beizubringen – Von Sean Senechal
Wollten Sie sich schon immer mal hinsetzen und ein Gespräch mit Ihrem Hund führen? Oder fragen Sie Ihr Hündchen einfach “Warum bellen Sie?” Nun, das könnte laut Sean Senchal möglich sein. In ihrem Buch „Dogs Can Sign, Too“ stellt sie eine Methode zur Kommunikation mit Ihrem Hund vor – ein System von Gesten, das sie „K9Signs“ nennt, das es Ihrem Hund ermöglichen könnte, mit Ihnen zu „sprechen“. Das Ziel ist es, Hunden beizubringen, diese Zeichensprache zu verwenden, um nach Dingen zu fragen, Fragen zu stellen oder zu beantworten und auf Ihre Befehle oder Kommentare zu reagieren.
Senechal hat eine „Akademie“ (das AnimalSign Center) gegründet, in der Menschen jeden Tag mit Hunden und anderen Tieren arbeiten, um herauszufinden, wo ihre Grenzen als „Sprachlerner“ liegen. Die Autorin betont, dass es wahrscheinlich Jahre dauern wird, bis endgültige Schlussfolgerungen über die Fähigkeit von Nicht-Primaten-Tieren gezogen werden können, mit uns zu kommunizieren, aber sie bietet eine Reihe von Beispielen dafür, was sie bei der Arbeit mit ihren eigenen Haustieren erreicht hat.
Ein Beispiel hatte mit ihrem Hund Chal zu tun, mit dem sie seit mehreren Jahren zusammenarbeitet. Chal kam in einen Raum, in dem Senechal mit einer Freundin sprach, und klopfte mit ihrer Nase auf eine Schublade, dann hob sie ihr rechtes Vorderbein, das das K9-Zeichen für ein Objekt ist. Als Senechal das Zeichen für „Was?“ machte, hob Chal ihr rechtes Vorderbein und schnippte leicht damit, das Zeichen für „Schlüssel“. Der Autor öffnete die Schublade und da war der Schlüssel zum Hoftor; Chal rannte sofort zum Tor und wartete darauf, dass Senechal es für sie öffnete.
Diese Geschichte mag nicht allzu ungewöhnlich oder interessant erscheinen; schließlich hatte ich einen Border Collie, dessen Eltern Rinder und Schafe hüteten und auf verschiedenste Hand- und Stimmzeichen reagieren konnten. Der Hauptunterschied besteht darin, dass sie in Chals Fall nicht nur auf verschiedene Zeichen reagiert, sondern ihre eigenen Hundezeichen anbietet. Wenn Sie dachten, Lassie sei brillant, stellen Sie sich einen Hütehund vor, der zu Ihnen kommen und signalisieren könnte: „Lamm gefangen unter Ast in Rinne da drüben; Wildkatze schleicht sich an sie heran – beeil dich“. Das ist der faszinierende Teil von K9Signs; nicht nur die Kommunikationsfähigkeit, sondern auch die Komplexität der Informationen, die mit wenigen Zeichen ausgetauscht werden können.
Das K9Signs-Training unterscheidet sich, wie Senechal betont, grundlegend vom Gehorsamstraining. Es fordert, Ihren Hund zu ermutigen, eher kreatives Verhalten als Gehorsam zu zeigen. Ihr Hund muss aufgefordert werden, eine Kommunikation zu initiieren und Anfragen zu stellen, anstatt nur auf Befehle zu reagieren. Konversation impliziert ein Geben und Nehmen, eine zweiseitige Kommunikationsmethode, und das bedeutet, dass Ihr Hund sich frei fühlen muss, “zu antworten”.
Das Wichtigste, woran Sie beim K9Sign-Training denken sollten, ist vielleicht, dass das Signieren Spaß macht. Wenn Ihr Hund offensichtlich Schwierigkeiten hat, zu verstehen, was Sie tun, und frustriert zu sein scheint oder das Interesse verliert, gehen Sie zurück und versuchen Sie, die Lektion in einfachere Schritte zu unterteilen, und belohnen Sie die Ausführung jedes kleineren Schritts. Oder kehren Sie zu etwas zurück, das Ihr Hund bereits gelernt hat und genießt (wie das Spielen mit einem Lieblingsspielzeug) und machen Sie dieses Zeichen. Später können Sie wieder an dem neuen Schild arbeiten. Senechal betont ständig die Bedeutung von Geduld, Belohnungen und langsamen, einfachen Schritten beim Unterrichten von K9Signs.
Ich bin mir nicht sicher, ob ich die Geduld für das K9Sign-Training aufbringen würde, und wirklich, wie die meisten Hunde, kommunizieren meine beiden bereits ohne Tierzeichen mit mir. Zum Beispiel wird mein Labrador bellen und mich benachrichtigen, wenn jemand an die Haustür kommt. Aber wenn er und ich K9Signs nutzen könnten, wer weiß – vielleicht könnte er mir sagen „An der Haustür klopfen, hat Pizza“ oder „Zwei fremde Männer an der Haustür, riechen freundlich“. Oder anstatt einfach nur rastlos herumzulaufen, könnte unser Rottweiler vielleicht zu mir sagen: „Fühl dich schlecht – muss raus und Gras fressen“. Es würde viel Zeit und Geduld erfordern, aber vielleicht werde ich eines Tages den Mut aufbringen, K9Signs auszuprobieren (und herauszufinden, was meine Hunde wirklich denken).
Wenn Sie daran interessiert sind, mehr über das K9Signs-System von Sean Senechal oder ihre Methode der Tiersignierung im Allgemeinen zu erfahren, sind ihre Bücher „AnimalSigns To You“ und „Dogs Can Sign Too“ beide unter http://www.amazon.com erhältlich .